Краеведение − это всестороннее изучение родного края. По определению председателя Союза краеведов России, крупнейшего ученого-историка, С.О. Шмидта «Краеведение – это и наука, и научная, и научно-популяризаторская деятельность определенной проблематики: прошлое и настоящее какого-либо «края» (местности); это и метод познания от частного к общему, выявления общего и особенного, и метод, опирающийся, как правило, на междисциплинарные научные связи. Краеведение – это и форма общественной деятельности, причем такой, к которой причастны не только ученые-специалисты, но и значительно более широкий круг лиц, преимущественно местных жителей». Академик Д.С. Лихачев определял краеведение как «самый массовый вид науки». По формам организации краеведение делится на государственное, общественное и школьное.
Школьное краеведение является одним из эффективных средств обучения и воспитания детей, привлечения учащихся к выявлению, собиранию, охране и использованию историко-культурного и природного наследия. Именно школьное краеведение способствует формированию у учащихся положительного отношения к родному краю, знаниям о крае, умению его познавать, вырабатывает стремление к позитивному преобразованию края.
Хабаровский край славится своей историей, памятниками природы, культуры, истории, замечательными людьми. Все это представляет широкое поле для поисково-собирательской, учебно-исследовательской работы учащихся.
Краеведческая работа центра строится в соответствии с краевой программой туристско-краеведческого движения учащихся Хабаровского края «Край родной дальневосточный», разработанной в 1998 году и являющейся региональным компонентом Всероссийской программы туристско-краеведческого движения учащихся России «Отечество». Программа позволяет школьникам комплексно изучать свой край. Ее целью является приобщение школьников к знанию своей малой Родины, основам народной культуры, формирование гордости и любви к родной земле, бережного отношения к ее наследию, уважения к ее истории и культуре, опыту предыдущих поколений. Программа состоит из более 20-ти подпрограмм, которые охватывают все аспекты и сферы жизнедеятельности Хабаровского края: география, геология, природные условия, история, социальная, экономическая, культурная жизнь, памятники края, исторический некрополь, детские движения, школьные музеи и многое другое. Самыми востребованными, популярными подпрограммами движения являются «Летопись родных мест», «Родословие», «Военная история», «Этнография», «Не забудь их, моя Россия», «Школьные музеи».
Центр проводит разнообразные туристско-краеведческие мероприятия с обучающимися и педагогами: различные конкурсы, конференции, дистанционно-образовательные проекты, викторины, семинары, краевые слеты юных туристов-краеведов, краевую неделю «Музей и дети» и другие мероприятия. Тематика мероприятий, в первую очередь, разрабатывается с учетом знаменательных дат в истории и жизни Дальневосточного региона, Хабаровского края и постоянно расширяется, углубляется, вводятся новые темы. Формы проведения краеведческих мероприятий постоянно меняются, усовершенствуются.
На протяжении последних десяти-пятнадцати лет определились наиболее интересные для учащихся формы проведения краеведческих мероприятий и их периодичность. Краеведческие конференции «Салют, Победа!», посвященные юбилеям Победы, конференции, посвященные юбилеям Хабаровского края, проводятся каждые пять лет.
Центр старается идти в ногу со временем, этого требует жизнь, меняются дети, их интересы и опыт. Одним из последних интересных мероприятий стала краевая патриотическая акция «Вечный след на земле», рассчитанная на пять лет. Участники акции выявляли, брали на учёт, изучали историю создания мест воинской славы (мемориалов, памятников, памятных знаков, обелисков, мемориальных досок и др.), участвовали в их ремонте и благоустройстве. Юные искатели узнавали военные судьбы земляков и уточняли списки участников войн, о которых им становилось известно в результате поисковой и исследовательской деятельности. Итогом акции стало создание виртуальной карты-схемы памятных мест военной истории Хабаровского края «Своих героев не забудем имена». Виртуальная карта размещена на информационно-образовательном портале «Прообраз27» по ссылке: https://www.proobraz27.ru/projects/imya-na-obeliske/maps/.
Особенно популярны краеведческие дистанционные мероприятия – это различные конкурсы, проекты и викторины. Заочная форма участия привлекает школьников из отдаленных территорий, которые не имеют возможности приезжать на очные мероприятия.
Немаловажным аспектом организации краеведческих мероприятий является тесная связь с различными научными и общественными организациями. На протяжении длительного времени центр тесно работает с Хабаровским краевым музеем им. Н.И. Гродекова, Государственным архивом Хабаровского края, Хабаровским краевым институтом развития образования, Хабаровским отделением ВООПИиК, Дальневосточной государственной научной библиотекой, Хабаровскими вузами. Ученые, научные сотрудники не только разрабатывают творческие задания, проверяют и оценивают конкурсные творческие работы, но и консультируют, оказывают методическую помощь, участвуют в проведении семинаров и других учебных мероприятий. Высокий профессионализм, широкий кругозор, принципиальность членов жюри краеведческих мероприятий снискали им уважение и признание среди педагогической общественности края.
Центр постоянно стремится к повышению качества поисково-собирательской, учебно-исследовательской, краеведческой работы учащихся, чтобы наработанный, накопленный, собранный и обработанный школьниками материал не пропадал напрасно. Члены жюри краевых краеведческих мероприятий тщательно изучают, обрабатывают детские работы и постоянно вводят их в научный оборот. Часть работ переданы на хранение в Государственный архив Хабаровского края. Ряд работ по истории Великой Отечественной войны, этнографии народов Приамурья были опубликованы в изданиях Хабаровского краевого музея им. Н.И. Гродекова.